在美国，每年有高达2000起电弧事故发生，而在法国，77%的电气事故为电弧原因造成，其中21%的事故造成永久性致残。

电弧产生后，巨大的热量使电弧点中心温度高达19000°C，是太阳表面温度的3倍，即使按距离平方反比定律热量衰减，其热辐射在不同距离内仍然可能致人伤亡（当热剂量大于或，即可致II度烧灼伤），这是电弧的外热毁伤效应。的曝露能量相当于一个点燃的烟头在指尖上1秒钟释放的能量，的热能可使水升高1°C。

由于高温使空气急剧加热膨胀，空气产生巨大的爆炸声，其声压级高达165dB，超过喷气式飞机起飞时飞机发动机的噪声，足以致中耳膜破裂或暂时性耳聋。

空气被加热的另一负作用是空气被骤然压缩产生的大气阵面冲击波超压高达或，远远超过电气作业人员头部、胸部、腹部伤害阈值，可造成重大伤亡。

根据维恩定律，电弧高温产生强烈的可见光（白色闪光），可瞬间致盲。

铜母排、电控柜镀锌钢板等金属在电弧高温下被熔融，碎片以或的速度飞出，高速碎片的动能均可致头颈、胸部、腹部严重伤害。

吸入空气中的高温熔融金属颗粒，可造成严重的上呼吸道灼伤；电弧闪络熔化的各类金属、塑料等产生100多种毒气，可致中毒、昏迷。 

电弧产生直接的火灾、停电，严重威胁生命、财产安全。

电弧的控制，从技术上要求良好绝缘配合、最佳整定保护、设备装置完好。从管理上，对电弧危害进行正确辨识、分析、评估，穿着正确的防电弧PPE（劳动保护装备），保持适当的安全距离，进行预防性维护保养，并执行良好电气安全实践。

对电弧危害的评估可包括定性、定量分析两种，后者更为科学、可靠、高效。电弧定量分析常用的软件包括EasyPower®、ETAP、SKM、EDSA等，均是基于NFPA 70E-2018、IEEE 1584-2018等美国、国际标准，评估电气系统弧闪危害，确定防电弧和防触电安全工作距离，判断电弧PPE,编制电气设备警示标签。短路电流计算标准包括IEEE 141、ANSI C37.5-1979等。